Beaucoup d’adverbes se terminent par -ment. Ils se construisent à partir d’un adjectif.
facile → facilement
joli → joliment
aisé → aisément
agréable → agréablement
vrai → vraiment
sévère → sévèrement
résolu → résolument
Le Petit Larousse illustré (depuis 2012) et le Petit Robert (depuis 2013) confirment notamment que tous les adverbes en -ument suivent cette règle de formation et sont donc réguliers :
indu → indument (plutôt que l’exception indûment),
assidu → assidument (plutôt que l’exception assidûment).
Conséquemment, l’accent circonflexe n’est plus nécessaire sur le u, de la même manière qu’on avait déjà sans accent :
absolu → absolument,
éperdu → éperdument.
Lorsque l’adjectif a une prononciation différente au féminin, on met d’abord l’adjectif au féminin, puis on lui ajoute -ment :
doux → douce → doucement
fou → folle → follement
ancien → ancienne → anciennement
nouveau → nouvelle → nouvellement
léger → légère → légèrement
Si l’adjectif se termine par -ant ou -ent, la règle est légèrement différente, mais systématique : on remplace les lettres -nt de l’adjectif par les lettres -mment.
savant → savamment
brillant → brillamment
élégant → élégamment
ardent → ardemment
précédent → précédemment
intelligent → intelligemment
évident → évidemment
Seuls ces adverbes auront un double m. Et, dans tous les cas, la prononciation sera la même : tous ces adverbes riment avec diamant ou médicament, malgré l’orthographe –emment pour certains d’entre eux.
À la lumière de tout ce qui a été dit plus haut, on constate que la forme des adverbes en -ment relève d’une belle règle claire et systématique, et que leur orthographe peut donc être aisément apprise, comprise et retenue.
Un tout petit nombre d’adverbes présentent une formation particulière :
gentil, gentille, mais gentiment
bref, brève, mais brièvement
De plus, certains adjectifs se terminant par -e se dotent d’un accent aigu lors de la formation de leur adverbe correspondant. Il faut les connaitre. Par exemple :
conforme → conformément
uniforme → uniformément
énorme → énormément
intense → intensément
précis → précise → précisément
Il existe évidemment des adverbes qui ne se terminent pas par -ment : très, si, déjà, encore, beaucoup, peu, trop… Rappelons qu’un adverbe est un mot invariable qui vient modifier un adjectif (il est si beau, vraiment beau), un verbe (je dors beaucoup, j’ai trop dormi) ou un autre adverbe (très doucement), ou qui s’ajoute à la phrase comme marqueur de relation ou organisateur textuel (néanmoins, premièrement, etc.).