L’air qu’on respire, l’aire qu’on mesure (la surface) et l’ère dans laquelle on vit (l’époque, la période) sont des termes distincts, mais ils se prononcent de la même façon : ce sont des noms homophones. Il ne faut pas les confondre.
De même, il ne faut pas confondre l’amande que l’on mange et l’amende que l’on paie lorsqu’on commet une infraction.
Pour sa part, un quartier désigne une portion, une partie (quartier d’orange, quartier d’une ville), alors que le nom cartier est un nom rare désignant un fabricant de cartes à jouer, mais il est un nom propre connu quand il commence par une majuscule : Jacques Cartier.
On rencontre orthographiquement un cœur (organe de circulation du sang) et un chœur (chorale); un champ (étendue de terre) et un chant (chanson); un dessin (image) et un dessein (intention, but); etc.
Dans le Bescherelle L’orthographe pour tous, vous trouverez des dizaines de pages présentant la différence d’emploi de centaines de mots se prononçant de façon identique. Leur orthographe différente est utile pour distinguer les sens différents de ces mots.
Voici des exemples de noms homophones et leur contexte d’emploi :
Faire une balade dans la forêt
Chanter une ballade de douze couplets
Manger du basilic
Visiter une basilique
Le canard, sa cane et ses canetons
Un vieillard marchant avec une canne
Faire bonne chère
Avoir la chair de poule; manger de la chair fraiche
Une chaire de recherche à l’université
Un compte bancaire
Le comte et la comtesse
Un conte de fées
La cour du roi; la cour suprême; la cour arrière
Le cours de géographie; le cours des évènements
Un court de tennis
Fixer la date du mariage
Manger une datte séchée
Tenaillé par la faim
La fin de la représentation
Parvenir à ses fins
Un filtre en papier
Un philtre d’amour
La foi religieuse; être de mauvaise foi, de bonne foi
Son foie le faisait souffrir
Une fois par semaine; il était une fois…
Le fond d’un tiroir
Un fonds de placement
Des lieux touristiques
Des bottes de sept lieues (distance)
Le pain frais est un aliment
Le pin et le sapin sont des arbres
Collaborer avec ses pairs (collègues ou gens de fonction similaire)
Une paire de souliers
Un père de famille
La pause du midi
Une belle pose pour une photo; la pose du tapis
Le plastic est un explosif
Un sac en plastique
Un poids de plus de 20 kilogrammes
Des pois chiches et un petit pois vert
Donner un coup de poing
Un point d’interrogation; un point de vue
Des poux sur la tête
Tâter le pouls
Solide comme un roc
Le rock des années 60
La reine et le roi
Tenir les rênes du pouvoir
Un troupeau de rennes
Des ris de veau (glandes du bas du cou)
Du riz blanc cuit à la vapeur
Une statue devant un édifice
Le nouveau statut social de quelqu’un
Ma tante et mon oncle
Une tente pour faire du camping
Ces exemples sont tirés du Bescherelle L’orthographe pour tous.